De ups en downs van een groepspraktijk

De druk op huisartsen in het Pajottenland werd zo groot dat drie collega’s besloten de krachten te bundelen.

Dirk Van de Sype, een huisarts met nu 39 jaar ervaring, was een van de initiatiefnemers. Wat zijn de voordelen van een groepspraktijk en waar schuilt het gevaar? Huisarts Dirk Van de Sype en HAIO Griet Vander Slagmolen evalueren de eerste 20 maanden.

“Aan de groepspraktijk ging een intensieve voorbereiding van drie jaar vooraf, en twee jaar voor de bouwwerken”, vertelt Dirk Van de Sype. “De praktijk biedt plaats aan zes artsen. Zo zijn we gewapend voor de toekomst. We kunnen nog uitbreiden en de werkdruk verder verlichten”.

Twee van de vrije plaatsen worden vandaag nog ingenomen door HAIO’s – artsen in opleiding. Griet Vander Slagmolen is in opleiding bij dokter Van de Sype en schuift mee aan tafel. In de praktijk is de huisarts in opleiding behoorlijk zelfstandig. Griet Vander Slagmolen bevestigt: “Het is geen kijkstage en Dirk kijkt niet voortdurend mee over mijn schouder. Al stel ik hem natuurlijk wel veel vragen.”

Daarmee zijn we naadloos bij het eerste voordeel van de groepspraktijk aanbeland:

Leren van elkaar

“Het is een enorme meerwaarde om samen te werken met niet één, maar drie ervaren huisartsen”, vertelt dokter Vander Slagmolen. “Ik steel links en rechts met ogen en oren.” Dokter Van de Sype vult meteen aan: “We brengen elkaar veel bij. De HAIO’s voegen een extra verrijkende dimensie toe aan de groepspraktijk. Mijn generatie werkte vooral solo, met als risico dat ieder aannam dat zijn methode de juiste was. Maar we hadden geen vergelijkingspunt.”

De wisselwerking houdt me scherp.

“Als een solo-huisarts stopt, laat hij de door de jaren opgebouwde bagage verloren gaan. Dat vind ik zonde”, mijmert hij.

Minder stress

“Door samen te werken is de stress afgenomen. We hebben drie secretaressen in dienst. Daardoor kunnen alle artsen zich focussen op de essentie van hun job. Zoiets krijgen beginnende artsen amper gebolwerkt.”

Elkaar bijstaan

“Bij consultaties wordt de druk gespreid. Als ik weggeroepen wordt voor een noodgeval en de wachtzaal zit vol dan vangen de collega’s de patiënten op. Dat is een hele geruststelling. Ook als ik zelf ziek ben of op vakantie,” vertelt Dirk Van de Sype.

Tips voor artsen die een associatie overwegen

“We hebben ons laten begeleiden door de artsenvereniging waar we bij aangesloten zijn.. Ze wezen ons op de mogelijke valkuilen van een groepspraktijk”, verduidelijkt Dirk Van de Sype.

Praat in alle openheid met elkaar

“Er moet openheid zijn over ieders financiële en professionele engagement. Zowel het kostenplaatje als de werkbelasting moeten op een eerlijke manier verdeeld worden.”

Ga voor het team

“Aandacht voor de onderlinge menselijke relaties is belangrijk. Je moet sowieso een teamspeler zijn en de nodige empathie aan de dag leggen voor je collega’s. Een niet te onderschatten aanpassing voor een huisarts die jarenlang alleen gewerkt heeft.”

Informeer de patiënten

“Mensen zijn gehecht aan hun persoonlijke huisarts. Het is een cliché, maar klopt wel en het baarde ons zelfs wat zorgen bij de opstart van de groepspraktijk. Meer dan één patiënt vroeg: ‘ik ga toch bij u kunnen blijven?’. Maar we hebben duidelijk gecommuniceerd over de implicaties van een groepspraktijk en uiteindelijk zijn alle patiënten vlot in ons verhaal mee gestapt.”

Continuiteit

Hoe zou dokter Van de Sype zijn ervaringen samenvatten? “Wel, laat ik het zo stellen: aanvankelijk was ik van plan om te stoppen op mijn zestigste, vervolgens werd dat 62, en intussen ben ik er al 65. Ik werk nog altijd even graag maar ook als huisarts kan je niet blijven doorgaan, zowel voor jezelf, je familie, als voor je patiënten. Daarom zijn we ook op zoek naar jonge enthousiaste huisartsen, die ons verhaal de moeite vinden, en aan wie ik de fakkel op tijd kan doorgeven, zodat de zorg voor onze patiënten verzekerd blijft. ” glimlacht hij.

Lees het hele interview in "Levenswerk. Samenwerken.", een publicatie van Bank J.Van Breda & Cº waarin Thijs Delrue (thijsdelrue.be) en Ann De Craemer (tikgoud.be) 9 portretten van inspirerende vrije beroepen schetsten. 

Bron: Bank van Breda